De acordo a tradição do Tibete, o primeiro ano do calendário tibetano corresponde ao ano 127 a.C. do nosso calendário ocidental gregoriano. Na realidade, esse ano inicial de contagem calendárica corresponde à ascensão ao trono do primeiro rei tibetano Nyatri Tsenpo.

A cada ano se atribui um nome que lhe é próprio. Na realidade, o nome de cada ano de um ciclo de 60 anos é composto de dois elementos: um dos animais do zodíaco e um dos cinco elementos.

• Coelho, Dragão, Serpente, Cavalo, Carneiro, Macaco, Galo ou Pássaro, Cão, Porco, Rato, Boi e Tigre
  Esses animais – considerados como aqueles que visitaram Buda antes do seu paranivarna
• Madeira, Fogo, Terra, Metal ou Ferro e Água

Um animal é utilizado para cada ano e um elemento para cada dois anos sucessivos.

O ano lunar compreende 12 meses e 30 dias cada um. Como o ano lunar só compreende 354 dias, um mês suplementar é adicionado no fim de cada três anos. Como determinados dias são suprimidos do calendário tibetano, com base em indicações astrológicas, esta é a razão que explica por que numerosos tibetanos não conhecem a sua data de nascimento calculada segundo o nosso calendário ocidental gregoriano.

Segundo a astrologia tibetana, alguns dias lunares são duplicados enquanto outros suprimidos.

O dia do ano lovo, ou Losar é definido pela segunda lua nova antes do solstício de inverno.

O ano novo é o momento que as pessoas se livram simbolicamente de tudo que é negativo durante os 12 últimos meses e quando se preparam para a alegria da entrada do ano novo cheio de positividade. A cerimônia de losar do ano novo é sobretudo uma festa familiar que dura vários dias. As famílias tibetanas se reúnem, limpam-se as casas a fim de eliminar tudo que é considerado como impuro, purificam simbolicamente os corpos com bolas de tsampa, onde descarregam os elementos negativos de cada um, eles serão depositados fora da casa e queimados em companhia de uma torma, igualmente de tsampa, representando o mal.

Na manhã do ano novo, cada um veste roupas novas e é o momento de apresentar os votos de felicidade aos seus amigos.

Os altares de cada lar são igualmente ornados de oferendas de toda sorte: chá, sal, cabeças de carneiro esculpidas na manteiga, etc.
O dia se passa em família, entre orações, jogos e refeições festivas.

No dia seguinte, é a ocasião de sair para visitar os próximos e trocar os votos. É o terceiro dia a ocasião de colocar no teto de cada casa e nos lugares de culto as novas bandeiras de orações enquanto que as antigas são queimadas.

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